A propos.
Qui était Roland Garros (1888-1918) ?
En 1909, son destin bascule.
En 1911, il décroche le 1er record d’altitude à 3.950 mètres.
La guerre arrive.
Et le tennis dans tout ça ?
Et le jeu d’échecs ?
Qui était Roland Garros (1888-1918) ?
Né à Saint-Denis de la Réunion, il a 4 ans lorsque son père avocat émigre
avec sa famille en Cochinchine.
En 1900, le petit Roland rentre seul en France pour effectuer ses études.
Ce sera la 6ème au Collège Stanislas à Paris.
Atteint par une grave pneumonie, il est transféré à la succursale cannoise
du collège.
En 1906, entièrement rétabli, il devient Champion interscolaire de cyclisme !
Il joue aussi au piano (1er Prix de sa classe), au football et
au rugby qu’il pratiquera plus tard au Stade Français, à Paris.
Très peu de tennis pour lui, merci. Et encore moins de jeu d’échecs.
Diplômé d’HEC à 21 ans, il devient concessionnaire de Automobiles Grégoire.
Il ouvrira une boutique au pied de l’Arc-de-Triomphe : « Roland
Garros Automobiles - voiturettes de sport ».
En 1909, son destin bascule.
Naissance d’une passion en assistant à la « Grande Semaine d’Aviation
de la Champagne ». Il sera aviateur !
Il participera à de nombreuses courses d’avions et sera affublé - un temps
- du sobriquet « l’éternel second ».
Mais notre Poulidord de l’aviation n’a pas dit son dernier mot !En 1911, il décroche le 1er record d’altitude à 3.950 mètres.
Comme Antoine de Saint-Exupéry, il transportera brièvement du courrier
postal en Amérique du Sud.
Il est le premier à traverser la baie de Rio de Janeiro en avion, à
survoler la forêt tropicale et à prendre des photos aériennes en relief.
Son rôle d’initiateur de l’aviation militaire Brésilienne est reconnu et sa
renommée s’étend jusqu’en Argentine.
En 1913, Roland Garros inscrit son nom dans l’histoire de l’aviation avec
la 1ère traversée aérienne de la Méditerranée.
Pour mémoire, il faudra attendre 1919 pour la 1ère traversée de
l’Atlantique.
La guerre arrive.
Avant d’être fait prisonnier et de s’évader, Roland Garros a conçu le
système permettant de tirer à travers les hélices.
Système qui sera copié par les allemands et installé sur les Fokkers.
C’est en combat aérien justement, contre l’un de ces avions que Roland
Garros est abattu en octobre 1918.
Et le tennis dans tout ça ?
Retour au condisciple d’HEC Emile Lesieur, Président du Stade Français et qui
a imposé le nom de son ami lors de la construction du stade de tennis.
Et le jeu d’échecs ?
Aucune trace apparente, sinon que Roland Garros était un sportif émérite.
Lien indirect, la banque BNPparibas est « le plus grand sponsor
mondial du tennis » avec un budget annuel de 30 millions d’euros dont la moitié
réalisé en France.
Lien encore plus ténu.
BNPparibas est aussi « le plus grand sponsor français du jeu d’échecs »
avec un budget annuel d’environ 250.000 euros.
